iterato español
(1833-91). Asistió como soldado voluntario a la Guerra de África (1860) y fruto
de esta experiencia es su excelente Diario de un testigo de la guerra de
África (1859-60), a la que siguieron otras dos obras: De Madrid a Nápoles
(1861) y La Alpujarra (1873).
Su contribución más importante la llevó a cabo en el campo
de la novela, género en el que se inició con una obra juvenil de características
románticas, El final de Norma (1855). Su obra más importante es El
sombrero de tres picos (1874), que narra los supuestos amores de un
corregidor y una molinera, cuyo marido cree consumados; se trata de una obra a
medio camino entre el romanticismo y el realismo, en la que se aúnan la gracia
de la anécdota, lo superficial de los caracteres, la inspiración basada en
hechos históricos y una gran habilidad narrativa gracias a la ironía y a un
malicioso ingenio.
Sus siguientes novelas adquieren un tono moralizador, de
acuerdo con su ideología conservadora y católica: El escándalo (1875),
El niño de la bola (1880), El capitán Veneno (1881), La pródiga
(1882). También escribió colecciones de cuentos: Cuentos amatorios
(1881), Historietas nacionales (1881) y Narraciones inverosímiles
(1882).