 |
Historia y Arte
LA EUROPA DE LA ILUSTRACIÓN
Introducción |
on muchos los epígrafes que pueden aplicarse al siglo
XVIII. Así se denomina este siglo como el de la "Ilustración", "Siglo de la
Razón" o "Siglo de las luces"; o, desde otros puntos de vista, "Revolución
Agrícola", "Primera Revolución Industrial" o "Caída del Antiguo Régimen".
Todo ello refleja el dinamismo de una época que nos
ofreció ya gran parte de la terminología política y social de nuestro tiempo,
algunas de las concepciones básicas de la economía actual o postulados
científicos y tendencias filosóficas que han marcado y aún marcan la ciencia y
la filosofía de hoy.
La Europa de la Ilustración fue también,
entre otros epígrafes, la de la Primera Revolución Industrial, que vendría a
dinamizar la economía del siglo siguiente. En la ilustración, la locomotora
a vapor Rocket, de Stephenson; una máquina perfeccionada tras los estudios
en propulsión a vapor que se iniciaran en el siglo XVIII, y que contribuyó a
la construcción de nuevas máquinas y un rápido tendido de vías de
ferrocarril.
Desde sus primeras décadas, el siglo XVIII comenzó a poner de manifiesto el
enfrentamiento entre el sistema establecido y una nueva ideología, cuyos
intereses reformistas iban en contra de ese sistema. La disputa, que de hecho
era la mantenida entre la herencia del viejo feudalismo y la modernidad de las
formas políticas de corte liberal, quedó plasmada en el enfrentamiento entre la
ideología defensora del Antiguo Régimen y la nueva ideología de la Ilustración.
No obstante, el sistema del Antiguo Régimen supo, al menos inicialmente, adaptar
para sí el reformismo ilustrado, dando lugar con ello al denominado "Despotismo
Ilustrado" o más justamente al "Absolutismo Ilustrado".
Esta fórmula, que funcionó durante algunas décadas, no supuso la desaparición
de la contradicción que, de manera latente, seguía existiendo y que, antes de
finalizar el siglo, daría lugar a la "Revolución Francesa", la primera gran
crisis del Antiguo Régimen en el continente europeo, anunciada poco antes por la
independencia de las colonias inglesas de América.
|
Cita para la reflexión: "La paciencia es una flor que no florece en todos los jardines" (John Heywood)
