- I -
Explicación
     Ni soy yo el primer escritor que a la vejez ha caído en la cuenta de que le convenía redactar por el mismo el Prólogo general de sus Obras, ni deja de ser necesario que todos los autores realicen, como despedida, algo semejante.
     Porque, una de dos: o no tienen en nada sus libros, [...]

Parte Cuarta
De potencia a potencia
- I -

De cómo el Capitán llegó á hablar solo
     Quince días después del entierro de doña Teresa Carrillo de Albornoz, a eso de las once de una espléndida mañana del mes de las flores, víspera, ó antevíspera de San Isidro, nuestro amigo el Capitán Veneno se paseaba muy de prisa por la sala [...]

Parte Tercera
Heridas en el alma
- I -
Escaramuzas
     Entre conversaciones y pendencias por este orden, pasaron quince ó veinte días, y adelantó mucho la curación del Capitán. En la frente sólo le quedaba ya una breve cicatriz, y el hueso de la pierna se iba consolidando.
     -¡Este hombre tiene carne de perro! -solía decir el facultativo.
     -¡Gracias por el favor, matasanos [...]

Parte Segunda

Vida del hombre malo
- I -
La segunda cura
     A las ocho de la mañana siguiente, que, por la misericordia de Dios, no ofreció ya señales de barricadas ni de tumulto (misericordia que había de durar hasta el 7 de mayo de aquel mismo año, en que ocurrieron las terribles escenas de la Plaza Mayor), hallábase el [...]

AL SEÑOR
D. MANUEL TAMAYO Y BAUS
Secretario perpetuo de la Real Academia Española.
     MI MUY QUERIDO MANUEL:
     Hace algunas semanas que, entreteniendo nuestros ocios caniculares en esta sosegada villa de Valdemoro, de donde ya vamos á regresar á la vecina corte, hube de referirte la historia de EL CAPITÁN VENENO, tal y como vivía inédita en el archivo [...]